Em meio ao campo de rápida evolução das operações militares espaciais, Pequim e Washington estão se preparando para a possibilidade de que sua rivalidade se estenda a um conflito espacial. 

O jornalista da Reuters Cassell Bryan-Low analisou a questão.

"Nos últimos anos, a China demonstrou capacidades cada vez mais sofisticadas em órbita. As autoridades ocidentais descreveram o que viram como algo semelhante a um combate aéreo em órbita, no qual dois ou mais satélites se movem ao redor uns dos outros. O que descobriu em nossa pesquisa foi que as instituições ligadas às Forças Armadas chinesas estão buscando novos desenvolvimentos. Isso inclui satélites planejados para perseguir outros ou até capturá-los usando redes."

"Também descobriram que os Estados Unidos e o Reino Unido foram sua primeira operação militar no espaço realizada na trajetória de um satélite chinês suspeito de espionagem, em uma ação que algumas autoridades militares descreveram para nós como equivalente a uma operação naval ou uma missão aérea para enviar um sinal a Pequim."

Tradicionalmente, os militares dependiam de satélites para fornecer serviços de comunicação e navegação às tropas aqui na Terra. Eles eram posições em órbita, permaneciam em trajetórias fixas e eram vistos como recursos passivos.

Hoje no dia, segundo Bryan-Low, citando um comandante espacial, os militares utilizam cada vez mais satélites como sistemas de armas que precisam ser capazes de manobrar e combater.

"O espaço está se tornando cada vez mais importante para todos os aspectos de nossas vidas, dos telefones celulares aos sistemas bancários e ao setor agrícola. E o que as autoridades ocidentais afirmam é que as ameaças ao espaço podem ter impacto não apenas para os militares, mas também para o público em geral."