Em meio aos escombros de Gaza, os agricultores tentam garantir um futuro com base em sementes nativas.

Salama Muhanna, de 71 anos, está reconstruindo seu 'banco de sementes', depois que ele foi destruído durante uma guerra de Israel no território.

A reserva foi arrasada pelas forças israelenses em 2024, semanas após os ataques de 7 de outubro liderados pelo Hamas.

Muhanna diz que o banco abrigava toneladas de sementes de bolsas de culturas locais antes do conflito.

Agora, ele está coletando novamente os agricultores que anteriormente trabalharam com o banco e os armazenam em uma modesta tenda no sul de Gaza.

Muhanna afirma que as sementes locais podem ser guardadas e plantadas novamente ano após ano, diminuindo a dependência dos agricultores de suprimentos externos.

“Durante a fome, o que beneficiou as pessoas foram as sementes locais. As pessoas conseguiram locais, e as sementes foram o que ajudaram as pessoas. Lá retornou acelga, espontânea e outras coisas. Essas foram as coisas que as pessoas encontraram durante a fome. Foi isso que encontrou, nada mais.”

Até agora, sua equipe recuperou 32 variedades locais, classificando-as e armazenando-as cuidadosamente apesar das condições difíceis.

Mas restaurar os estoques de sementes é apenas uma parte de um desafio muito maior.

Segundo o Ministério da Agricultura de Gaza, a maior parte das terras agrícolas foi arrasada durante uma guerra.

Muitos produtores agora trabalham ao lado de prédios danificados e montes de escombros.

O agricultor Khaled Al-Astal diz que continua sendo perigoso acessando os campos próximos da área conhecida como Linha Amarela.

“Tenho este terreno de um hectare. Plantei entre 500 e 1.000 metros da Linha Amarela. Estamos expostos a disparos todos os dias. Em vários benefícios nossos, vizinhos ficaram feridos. Nós, então, recuamos, abandonamos a área porque é uma região perigosa, uma zona de combate. Continuamos dizendo que queremos fortalecer nossa resiliência e queremos viver em nossa terra.”

Dentro da tenda, as prateleiras começam lentamente a se encher novamente.

Em um local onde o abastecimento de alimentos pode se tornar incerto rapidamente, as sementes armazenadas ali podem fazer a diferença entre passar fome e conseguir uma refeição.