Enquanto as geleiras suíças continuam avançando, um experimento incomum nos Alpes testa se um dos recursos naturais mais subutilizados do país pode ajudar.

O projeto "Keep It Wool" utiliza lã de ovelha no lugar das coberturas geotêxteis sintéticas para desacelerar ou derretimento do gelo durante o verão em partes da geleira Glacier 3000.

Há anos, profissionais especializados cobrem pequenas áreas de gelo e neve com lonas sintéticas que refletem a luz solar e reduzem a absorção de calor.

Mas esses materiais geralmente são feitos de plástico e podem liberar microfibras no meio ambiente.

O diretor do projeto, Timothée Steiner, disse que a equipe quer explorar uma alternativa biodegradável e, ao mesmo tempo, encontrar uma utilidade para a lã produzida na Suíça.

"Na Suíça, entre 40 e 70% da lã de ovelha é desperdiçada. Há diferentes estimativas, mas a realidade é que muita lã não é aproveitada. Nossa ideia é usar esse material subutilizado para criar uma ferramenta específica para proteger as geleiras."

Em junho, dois protótipos produzidos pela empresa suíça Fisolan foram instalados no Glacier 3000, cobrindo uma área total de 200 metros quadrados.

Os pesquisadores monitoraram o local durante todo o verão no hemisfério norte, comparando as mantas de lã com uma cobertura geotêxtil convencional.

Os primeiros resultados superaram as expectativas.

"Visualmente, estamos bem satisfeitos com os resultados. Podemos observar que o derretimento foi muito limitado sob as mantas de lã, tanto quanto com um geotêxtil convencional, ou até melhor."

Os patrocinadores do projeto destacam que as mantas de lã não são uma solução para a crise climática.

Atualmente, apenas cerca de 0,02% da superfície glaciar da Suíça é protegida por coberturas desse tipo.

Os cientistas afirmam que a redução das emissões de gases de efeito estufa continua sendo a única forma eficaz de longo prazo para desacelerar a perda das geleiras.