Milhares de pessoas se reuniram na segunda-feira em Belgrado para participar do funeral do ex-general sérvio-bósnio Ratko Mladic, que morreu na semana passada enquanto cumpria pena de prisão perpétua por genocídio, crimes de guerra e crimes contra a humanidade.

Com bandeiras da Sérvia e fotografias de Mladic usando um tradicional boné militar sérvio, uma multidão se reuniu em frente à igreja, localizada em um bairro nos arredores da capital.

O chefe da Igreja Ortodoxa do país, o patriarca Sérvio Porfirio, transferiu o funeral.

Cercado por soldados armados em uniforme de serviço e acompanhado por uma banda musical, o caixão de Mladic foi levado em procissão por ruas lotadas de espectadores, que entoavam seu nome. Ele foi sepultado em um cemitério próximo, ao lado de sua filha, falecida em 1994.

Este foi um dos funerais públicos mais numerosos realizados na Sérvia desde a queda do comunismo em 1990. Evidenciou o respeito que o ex-general ainda desperta entre muitos sérvios e na República Sérvia autônoma da Bósnia. Isso, apesar de suas condenações por dois dos episódios mais sangrentos da Europa do pós-guerra.

“Um grande líder militar, defensor do povo sérvio na República Srpska. Um homem com grande entusiasmo e profissionalismo. Algo excepcional.”

A morte de Mladic despertou fortes emoções que remontam à dissolução da Iugoslávia e aos conflitos étnicos que surgiram nos Bálcãs como consequência desse processo.

Ele foi considerado culpado de genocídio pela Corte Penal Internacional das Nações Unidas para a ex-Iugoslávia por seu papel no massacre de Srebrenica de 1995. Na ocasião, cerca de 8.000 homens e meninos muçulmanos bósnios morreram depois que as forças sérvio-bósnias invadiram o enclave designado pela ONU.

Mladic também foi condenado pelo cerco de Sarajevo, que durou 43 meses e durante o qual cerca de 10.000 pessoas morreram.