À medida que nuvens de tempestade avançam e helicópteros sobrevoam a região nepalesa de Nuwakot, equipes de ajuda e militares aguardam autorização para levar suprimentos para comunidades isoladas do outro lado do rio Trishuli.

Quando a ordem chega pela rádio, o zumbido de quatro hélices toma conta de um campo de milho. Curiosos se aproximam para observar o veículo: um drone de carga pesada com quase 100 quilos.

Com estradas e pontes destruídas pelas enchentes de 26 de agosto, e helicópteros focados em buscas e resgates, o Exército do Nepal passou a usar drones para entregar ajuda.

Militares afirmam que esta é a primeira operação desse tipo em larga escala no país. A força realiza de 10 a 16 entregas diárias com quatro drones DJI FlyCart 100, doados pela China. 

Cada aparelho pode transportar até 60 quilos por viagem e já vem ajudando comunidades que precisam de suprimentos urgentes.

Santosh Budhathoki é um piloto contratado pelo Exército do Nepal.

"A maior parte dos nossos helicópteros está ocupada com operações de resgate. Não há outra forma de enviar alimentos, itens essenciais, medicamentos e combustível, exceto por meio de drones, que são a melhor opção de utilização, e deveríamos priorizá-los mais." 

Além das entregas de ajuda, os drones de carga pesada também foram usados ​​para transportar corpos de vítimas das enchentes. Drones de reconhecimento apoiam as operações de busca e resgate.

Na terça-feira, um dos drones entregou 281 quilos de ajuda, incluindo alimentos, medicamentos, produtos de higiene e baterias portáteis, a centenas de moradores que seguem sem tributação e água encanada.

As doações foram fornecidas pela organização Hami Nepali, e são entregues mesmo sob chuvas intensas e com o tráfego de helicópteros militares na região. A logística das operações é coordenada pela Airlift Technology, cujo cofundador é Milan Pandey.

“Temos operado sem parar, indo e voltando desde cedo pela manhã até as 18h de ontem à noite. Então, sim, é bastante corrido, porque precisamos dessa solução agora, porque o Nepal precisa de drones neste momento. O Nepal tem uma geografia, um terreno em que os drones podem ser muito mais rápidos, ágeis e baratos.”

Quase 1.400 pessoas morreram em consequência das penetrações da terra, e mais de 5.400 estão desaparecidas no Nepal e no Tibete.