De peixarias em Santiago dos laboratórios da Universidade do Chile, um molusco conhecido como “loco” está no centro de uma pesquisa que busca novas alternativas para o tratamento do melanoma metastático.

O imunologista Flavio Salazar, responsável pelo desenvolvimento da tecnologia, explica.

“Concluímos um estudo clínico de fase um em pacientes com melanoma maligno, que é câncer de pele, o câncer de pele mais agressivo e um dos mais mortais, com nossas tecnologias desenvolvidas na Universidade do Chile, especificamente a vacina TRIMELVax, que consiste no uso de lisos tumorais condicionados.// Junto com um adjuvante proveniente de uma proteína hemocianina do 'loco', uma espécie nativa do Chile e do Peru.”

Segundo os pesquisadores, a proteína do molusco ajuda a estimular a resposta imunológica do organismo contra o tumor.

O estudo avaliou 17 pacientes que já apresentaram progressão da doença após tratamentos eficazes de imunoterapia.

O oncologista Roberto Estay destacou que o objetivo principal da primeira fase era avaliar a segurança da vacina em pacientes com doença avançada e prognóstico desfavorável.

"Tratamos 17 pacientes. Cerca de um terço deles apresentaram algum grau de estabilização da doença. Avaliamos os efeitos adversos desde os mais leves até mais significativos e, felizmente, não tivemos nenhum caso que exigisse hospitalização."

Os resultados foram publicados no British Journal of Cancer e demonstraram que a vacina é segura.

Entre os participantes está Yves Steinmets que após receber o diagnóstico de um câncer considerado inoperável, participou do estudo e relata melhora clínica.

"Continuamos com o acompanhamento e, em geral, as metástases têm diminuído bastante. Eu me sinto muito bem, não tenho problemas. Levo uma vida normal e ativa, não tenho nenhuma manifestação negativa, mas continuo vindo mensalmente para receber uma imunoterapia."

Os pesquisadores agora planejam estudos maiores para determinar a eficácia da vacina e avaliar sua combinação com outras imunoterapias.