O ex-presidente do Kosovo, Hashim Thaçi, foi condenado a 25 anos de prisão por crimes de guerra num tribunal de Haia.

Thaçi está preso desde 2020, dados em que renunciou à presidência do Kosovo ao descobrir que foi indicado.

Ele foi detido preventivamente e transferido para Haia, onde ocorreram durante todo o processo até as reportagens.

"O colegiado o condena agora a uma pena única de 25 anos de prisão, com abatimento do tempo já cumprido. Sr. Thaçi, o senhor pode se sentar."

Thaçi, de 58 anos, foi considerado culpado por homicídio, tortura, detenções ilegais e outros abusos.

Esses crimes foram cometidos durante a guerra do Kosovo, no final dos anos 1990, quando era um dos principais comandantes do Exército de Libertação do Kosovo, conhecido pela sigla ELK.

Ao anunciar a sentença, o tribunal afirmou que Thaçi participou ativamente e incentivou crimes cometidos durante o conflito.

Segundo os juízes, ele foi responsabilizado pela morte de 96 opositores políticos e pessoas consideradas colaboradoras das forças sérvias, além da detenção ilegal de 385 pessoas e da tortura de mais de 300 vítimas.

Ele nega todas as acusações e pode recorrer à decisão.

Sob forte esquema de segurança, centenas de apoiadores de Thaçi se reuniram nesta quarta-feira do lado do tribunal em Haia após a divulgação do veredito.

"Estamos muito decepcionados porque não acho que seja o veredito correto, porque o É LK foi um dos grupos que lutaram pela nossa liberdade. Como combatentes da liberdade podem ser criminosos?"

Em Pristina, capital do Kosovo, milhares de pessoas acompanharam a leitura do veredito em telões.

Muitos reagiram com vaias, lágrimas e gritos de apoio ao ex-presidente.

O caso é acompanhado de perto por Kosovo e Sérvia, onde as memórias da guerra continuam alimentando-se durante quase três décadas depois.