Arábia e Egito exigiram nesta terça-feira que os sauditas fossem garantidos a liberdade de navegação no Mar Vermelho, depois que Riade prometeu uma resposta firme aos ataques dos rebeldes do Iêmen, que controlam uma das entradas dessa rota estratégica.

O príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, dirigente de fato do reino, passou ao Cairo para se reunir com o presidente egípcio, Abdel Fatah al Sisi, e buscar apoio diplomático.

A presidência egípcia informou que ambos 'enfatizaram a importância de garantir a liberdade e a segurança da navegação marítima' pelos estreitos de Ormuz e Bab al-Mandeb.

O estreito de Ormuz é fundamental para o comércio mundial de hidrocarbonetos, mas o Irã mantém a via bloqueada há meses devido à guerra com os Estados Unidos.

Isso significa que, após anos de trégua na guerra civil no Iêmen, os rebeldes houthis aliados do Irã iniciaram em julho os combates contra as forças do governo instaladas pela Arábia Saudita.

Em uma explosão relâmpago, o objetivo foi tomar o controle de todo o território iemenita no mar Vermelho e do estreito de Bab al-Mandeb.

A ofensiva afetou a Arábia Saudita, o maior exportador mundial de petróleo, que depende da passagem que conecta o oceano Índico ao mar Mediterrâneo.

O Catar anunciou terça-feira que o fechamento nesta área de Bab al-Mandeb pode ter consequências 'catastróficas'.

De acordo com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, os combates das últimas semanas deixaram centenas de mortos e cerca de 100.000 deslocados no país.