Russos vão às urnas na primeira eleição parlamentar desde a invasão do país à Ucrânia em 2022.

O pleito vai definir os 450 membros da Duma Estatal, o principal órgão legislativo da Rússia.

Na quarta-feira, o presidente Vladimir Putin pediu apoio na eleição que classificou como uma tabela da opinião pública sobre a guerra na Ucrânia.

"Sua decisão mostrará mais uma vez que milhões de pessoas apoiam nossos soldados, que somos um povo unido, ligados por valores comuns, pela memória histórica e pelo amor à nossa pátria. E que ninguém conseguirá nos dividir ou intimidar, nem minar nosso sistema sociopolítico."

As pesquisas indicam que o partido do Kremlin, Rússia Unida, deve manter a sua ampla maioria.

A votação ocorre em um cenário com espaço limitado para a oposição.

O caso mais emblemático é o do partido liberal Yabloko, considerado a única força política registrada na Rússia que se opõe abertamente à guerra na Ucrânia.

A maioria dos candidatos da legenda foi impedida de concorrer após uma decisão da Suprema Corte, que apontou supostas expostas das regras eleitorais.

O partido governamental nega as acusações.

Polina Lermant ainda é elegível pelo Yabloko e disse temer represálias das autoridades.

"Um dos meus colegas em Moscou já foi detido. Outro terá que ir hoje à comissão eleitoral para uma audiência sobre sua exclusão da lista de candidatos. Tenho medo, muito medo. Meus pais e meu marido estão muito preocupados comigo."

Em Moscou, algumas reuniões revelaram esperar mudanças graduais e maior atenção às demandas da população.

"Eu sempre quero esperar o melhor, algum tipo de mudança. Espero que as demandas dos cidadãos recebam mais atenção e que a opinião do povo, da maioria das pessoas, seja ouvida."

Outros destacaram os impactos econômicos da guerra.

"A guerra é a guerra. Causa gastos, despesas com defesa e cortes em benefícios sociais. Bem, é necessário, não há como evitar."

A votação também ocorre em áreas da Ucrânia ocupadas pela Rússia, incluindo a região de Donetsk.

Moradores afirmam esperar que a representação na Duma contribua para melhorar as condições de vida locais.

"A esperança de que a vida em nossa região seja melhore, que as pessoas parem de ir embora, que mais crianças frequentem a escola. Uma cidade segura."

Kiev considera o processo ilegal e afirma que qualquer resultado obtido nas áreas ocupadas será nulo.

Os primeiros resultados parciais são esperados para domingo, com números praticamente completos previstos para segunda-feira.