Duas caças Rafale escoltaram o avião do Papa de Lourdes a Metz, na terceira e última etapa da visita do Santo Padre à França.

As duas aeronaves da Força Aérea Francesa voaram a 50 metros do A321, que levava Leão XIV.

Já em Metz, no palco do Centro de Congressos Schuman, o presidente francês, Emmanuel Macron, abriu nesta segunda-feira o encontro ‘Nas raízes da Europa pela paz e pela unidade’.

O líder católico aproveitou a ocasião para fazer um apelo para que a Europa 'sacrificasse algumas posições a favor do bem maior da paz'.

O discurso do papa bordou um cenário em transformação, entre a guerra na Ucrânia, a ascensão da extrema direita europeia e a imprevisibilidade do presidente americano, Donald Trump.

Papa Leão XIV: "Hoje, as relações humanas e as relações entre os Estados se tornam cada vez mais bárbaras.

O valor da palavra é desvalorizado; em vez disso, a mentira e o engano são descobertos.

A Europa pode pôr fim a essa espiral graças ao respeito pelos outros que cultivaram e preservaram."

A escolha de Metz, cidade disputada entre França e Alemanha desde o final do século XIX até à Segunda Guerra Mundial, não foi coincidente.

Robert Schuman, um dos chamados 'pais fundadores' da União Europeia, que o Vaticano busca beatificar, nasceu nessa região.

Antes do discurso do papa, o presidente francês, Emmanuel Macron, pediu que o bloco não cedesse ao 'isolamento' e nem ao 'retorno dos nacionalismos', mas poucos chefes dos Estados da União Europeia ouvissem o apelo.

Emmanuel Macron, presidente da França: "Não podemos concluir, a partir desta história magnífica, que a integração europeia pertence apenas aos franceses e aos alemães. Pedra a pedra, ela foi construída também pela vontade de povos que emergiram de ditaduras e, posteriormente, em conjunto com aqueles que, após a queda da Cortina de Ferro, permitiram à Europa recuperar a sua unidade."

Leão XIV realizou uma reunião bilateral em Metz, onde manteve conversas sobre integração europeia e paz.

O encontro contou com a presença de Macron e de sua esposa Brigitte, bem como do Príncipe Albert II e da Princesa Charlene de Mônaco.

O Governo francês confirmou que líderes dos 27 países do bloco foram convidados para o evento com o papa, mas apenas dirigentes da vizinha Luxemburgo e da região fronteiriça alemã do Sarre marcaram presença.