Após 27 dias ininterruptos de futebol e emoções, a Copa do Mundo faz uma pausa de 24 horas antes do começo da fase decisiva do torneio. As oito melhores seleções vão disputar as quartas de final de quinta-feira a sábado.

A competição começou em 11 de junho com 48 equipes, 16 a mais do que na edição anterior no Catar, em 2022, e já foram disputadas 96 das 104 partidas. Não há nenhum dos três anfitriões entre os países nas quartas de final, nem campeões do mundo em várias edições como o penta Brasil e a tetra Alemanha.

Muito menos outras equipes que chegaram com pretensões de ir longe, como a Holanda, três vezes finalista, e Portugal, duas vezes semifinalista. Lutando pelo terceiro título em Copas e grande favorita, principalmente depois dos 4 primeiros jogos, a França impressionou com seu poderoso ataque, mas sofreu nas oitavas para eliminar um combativo Paraguai.

A atual campeã Argentina segue brigando pelo quarto título e mantém as chances de se tornar a primeira seleção a conquistar o bicampeonato consecutivo desde o Brasil de Pelé em 1958 e 1962.

Seis equipes europeias, uma africana e uma sul-americana seguem em busca de um lugar na decisão, no MetLife Stadium, nos arredores de Nova York, em 19 de julho.