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As paredes de uma escola guardam muito mais do que carteiras, livros, desenhos e ecos de recreio. Guardam histórias, sonhos, os primeiros passos de crianças que, anos mais tarde, retornam como profissionais, pais, mães, professores e cidadãos que ajudam a construir a cidade.
Em Vitória da Conquista, a história da educação acompanha a própria trajetória de desenvolvimento do município. Desde 1832, quando foi criada a primeira escola pública da então Vila da Conquista, a educação passou por profundas transformações, acompanhando o crescimento da população e a expansão da cidade.
Vieram os grupos escolares, os colégios, o ensino secundário, as escolas municipais e estaduais, as universidades e uma rede cada vez mais ampla de oportunidades. É nesse caminho que está a Escola Municipal Cláudio Manuel da Costa, inaugurada em outubro de 1969, no bairro Alto Maron. A mais antiga escola da rede municipal atravessou mais de cinco décadas acompanhando mudanças na cidade e na educação, e continua de portas abertas para novas gerações. Mais do que uma escola antiga, a Cláudio Manuel da Costa é uma escola viva.
Uma escola feita de histórias
Ao longo dos anos, a estrutura física mudou. Salas foram adaptadas, espaços ganharam novas funções e o prédio passou por intervenções para acompanhar as necessidades da comunidade escolar. Mas existe algo que permaneceu: o vínculo entre a escola e as pessoas.
Uma das pessoas que melhor representa essa memória é Maria de Lourdes Gomes Damasceno. Aos 62 anos, ela dedica quatro décadas à rede pública de ensino, sendo 35 deles exclusivamente à Escola Cláudio Manuel da Costa.
Lourdes chegou à unidade em março de 1991. Começou como professora da pré-escola e da alfabetização, trabalhando nos três turnos, e acompanhou de perto as transformações pelas quais a escola passou.
Professora Lourdes
Ela se lembra, por exemplo, dos tempos em que o antigo telhado de zinco fazia parte da rotina escolar. Em dias de calor, o ambiente ficava excessivamente quente. Quando chovia forte, o barulho no telhado dificultava as aulas. A mudança veio com a reforma realizada em 2010, quando o telhado foi substituído.
No entanto, a história de Lourdes com a escola também mudou de forma. Em 2002, depois de adquirir uma lesão por esforço repetitivo, ela foi readaptada para a sala de leitura. E foi ali que encontrou um novo lugar para continuar transformando vidas.
Durante um período, a sala funcionava até as 22h, tinha acesso direto pela rua e recebia não apenas estudantes da escola, mas também moradores da comunidade e alunos de unidades próximas. Foi naquele espaço que Lourdes viu nascer e crescer o gosto pela leitura em muitas crianças e adolescentes. E é justamente dessa experiência que ela guarda aquilo que considera o maior legado da escola.
“O maior presente que a escola tem dado é acreditar no aluno. Ver um estudante passar para o ensino médio é como vê-lo alçar novos voos. Você pode ser o que você quiser”, afirma.
Ainda hoje, ela se emociona quando ex-alunos retornam à escola apenas para agradecer. São encontros que mostram que determinadas instituições ultrapassam os limites de seus muros. Um desses antigos alunos é Daniel Novaes, hoje com 40 anos e coordenador do Conservatório Municipal de Música.
Daniel Novaes
Foi na Cláudio Manuel da Costa que ele estudou durante os primeiros anos de sua trajetória escolar e teve contato com a professora Lourdes. Décadas depois, Daniel voltou à escola não como aluno, mas como profissional da educação e da cultura. “Eu estudei a minha vida toda no primário ali”, relembra.
A trajetória do ex-aluno ajuda a mostrar como a escola pública pode ser o ponto de partida para caminhos que ultrapassam a sala de aula. Hoje, atuando na música e na cultura de Vitória da Conquista, Daniel reconhece na educação uma das principais ferramentas de transformação social.
“Escolas tradicionais como a Cláudio Manuel da Costa representam muito mais do que um espaço de aprendizagem: são parte da memória afetiva da cidade e da história de vida de inúmeras gerações”, afirma.
Para ele, celebrar a instituição é também reconhecer quem fez parte dessa caminhada. “É reconhecer a importância dos professores, dos servidores e de todos que dedicaram suas vidas à educação. É investir na formação de cidadãos capazes de transformar a sociedade por meio do conhecimento, da cultura e da responsabilidade social”, completa.
Tradição não significa ficar no passado
Diretora Elisângela
Se a memória é uma das marcas da Cláudio Manuel da Costa, o futuro também ocupa espaço importante na rotina da escola. Para a atual diretora, Elisângela de Sá Andrade, administrar uma instituição com tamanha trajetória representa honra e responsabilidade.
“Nossa escola faz parte da história de Vitória da Conquista e da vida de muitas famílias que passaram por aqui ao longo dos anos. Assumir essa missão significa cuidar não apenas da educação dos nossos alunos, mas também de um patrimônio histórico e afetivo da nossa cidade”, destaca.
O desafio, segundo ela, é preservar os valores construídos ao longo das décadas sem deixar de acompanhar as mudanças do mundo. “Preservar a tradição não significa ficar no passado, mas utilizar toda essa história como inspiração para inovar, melhorar a qualidade do ensino e preparar nossos alunos para os desafios do futuro”, pontua.
Edimar, a Diretora Elisângela de Sá Andrade, Tatiane e Maria Eduarda
E os resultados mostram que tradição e inovação podem caminhar juntas. Nos últimos anos, estudantes do 8º e 9º ano da escola conquistaram medalhas na Olimpíada Nacional de Eficiência Energética (Onee), competição que reúne alunos de escolas públicas e privadas de todo o país.
O talento dos estudantes também ganhou reconhecimento no tradicional projeto Lápis na Mão, com alunos da instituição figurando entre os premiados em diferentes categorias ao longo das edições. São conquistas que mostram que uma escola com mais de cinco décadas de história continua produzindo novos capítulos.
Uma história que pertence a toda a cidade
Para o secretário municipal de Educação, Edgard Larry, a Cláudio Manuel da Costa ocupa um lugar especial na trajetória da educação pública conquistense. Sua história, segundo ele, acompanha o próprio desenvolvimento do município e está ligada à formação escolar, humana e cidadã de diferentes gerações.
Edgard Larry
“Ao prestar esta homenagem, a Secretaria Municipal de Educação reconhece e valoriza a contribuição de todos que ajudaram a construir essa história: professores, gestores, servidores, estudantes, ex-estudantes, famílias e toda a comunidade escolar”, destaca.
Segundo o secretário, cada pessoa que passou pela instituição deixou uma marca. “Celebrar essa trajetória é também reafirmar a importância da educação pública como instrumento de transformação social. Afinal, a história da Escola Cláudio Manuel da Costa não se mede apenas pelos seus anos de existência, mas, sobretudo, pelas vidas que ajudou a transformar”, afirma.
186 anos de uma cidade, milhares de histórias
A história da Cláudio Manuel da Costa ajuda a contar uma parte importante da própria história de Vitória da Conquista. A cidade que começou com uma pequena estrutura educacional no século XIX passou por grupos escolares, colégios, instituições de ensino secundário, escolas municipais e estaduais e chegou a se consolidar como um dos principais polos educacionais do interior da Bahia. Hoje, a cidade abriga universidades, escolas técnicas, instituições públicas e privadas e uma extensa rede de educação básica.
Mas, por trás de grandes estruturas e números, continuam existindo histórias como a de Lourdes, que dedicou décadas à escola; de Daniel, que saiu da sala de aula para construir uma trajetória na cultura; de Elisângela, que hoje tem a missão de cuidar do presente e preparar o futuro; e de milhares de estudantes que passaram ou ainda passam pelos corredores da Cláudio Manuel da Costa.
É por isso que, neste aniversário de 186 anos de Vitória da Conquista, celebrar uma escola é também celebrar as pessoas. Porque cidades são feitas de ruas, praças, prédios e obras, contudo, são as pessoas que lhes dão significado.
E uma escola pública talvez seja um dos lugares onde essa transformação fica mais evidente. Ali, uma criança aprende a ler, um adolescente descobre um talento, um professor encontra uma vocação, uma família deposita esperança. E, anos depois, um antigo aluno pode voltar pela mesma porta para dizer: “Foi aqui que tudo começou”.
Na Semana de Emancipação Política, a Escola Municipal Cláudio Manuel da Costa celebra junto com Vitória da Conquista sua própria história: uma história que não termina no passado.
Como resume a diretora Elisângela: “Estamos vivenciando essa Semana de Emancipação com muito orgulho e pertencimento. Preservar a história é reconhecer nossas raízes e compreender que cada geração tem a responsabilidade de continuar construindo essa história”.
E é justamente esse o maior legado da escola mais antiga da rede municipal: ensinar que memória não é apenas olhar para trás. É saber de onde viemos para continuar construindo o lugar onde queremos chegar.
