O filho de Ibtisam Al-Helou traz água do mar para que ela possa lavar panelas e louças.

O Mar Mediterrâneo fica a poucos metros da barraca da família, mas encontrar água potável exige uma longa caminhada pela Cidade de Gaza.

"Eu sofro com isso todos os dias. Acordo ao amanhecer e vou a qualquer lugar onde haja água. Vou a Al-Mina, Al-Amadi, Abu Mazen, procurando água. Porque a água não chega aqui de jeito nenhum. Só recebemos água uma vez a cada três dias."

Gaza enfrentou um colapso sem precedentes de seus sistemas de abastecimento de água e saneamento, alertaram agências humanitárias, autoridades da ONU e responsáveis ​​​​pela saúde.

Os devastadores bombardeios aéreos e terrestres de Israel em Gaza deslocaram quase toda uma população de 2 milhões de pessoas.

Os ataques também danificaram ou destruíram cerca de 80% da rede de distribuição de água e a maior parte da capacidade de dessalinização, segundo Said El-Aklouk, responsável pelo monitoramento de saneamento e águas residuais do Ministério da Saúde de Gaza.

Assim, a família Al-Helou e outros moradores de Gaza enfrentam não apenas uma sede imediata, mas também uma crise ambiental que pode durar décadas.

O marido de Ibtisam, Ismail, diz que a família não possui reservatórios nem estrutura para armazenar a pouca água que consegue obter.

"Fomos obrigados a recorrer à água do mar contaminada por esgoto. Essa água cheia de muitas doenças a nós e aos nossos filhos."

À medida que as temperaturas aumentam, aumentam também as preocupações com a saúde.

Sabão e itens de higiene são escassos.

A organização humanitária Médicos Sem Fronteiras afirma que a falta de água e de condições básicas de higiene está provocando doenças de pele e diarreia aguda.

Segundo Ibtisam, quando seus filhos nadam no mar poluído, eles sentem emoção.

Eles desenvolvem sarna e alergias.

Os militares israelenses afirmam que não atacaram explicitamente as infraestruturas essenciais.

O Cogat, órgão militar responsável por assuntos humanitários em Gaza, afirmou que trabalha com agências internacionais para enfrentar os problemas de saneamento e melhorar o fornecimento de água.

Sob um sol escaldante, as pessoas aguardam para obter água e depois precisam carregá-la ou transportá-la até suas casas.

A população depende cada vez mais de tráfego-pipa, que, segundo organizações humanitárias, não pode substituir um sistema público de abastecimento.

Aklouk afirma que Gaza possuía cerca de 320 poços antes da guerra, mas menos de 100 ainda estão em operação.

Autoridades de saúde alertam que o esgoto não tratado proveniente de centenas de milhares de fossas está se infiltrando no aquífero costeiro de Gaza, a única fonte natural de água doce do território.

Anas Junaid é um deslocado em Gaza

"Aqui não temos água nenhuma. Mesmo quando conseguimos água, ela nem sempre está limpa. Às vezes não é adequada para consumo, mas nós a pegamos e bebemos apenas para matar a sede neste calor intenso, apenas para sobreviver."

Um cessar-fogo mediado pelos Estados Unidos em outubro interrompeu os principais combates, mas não pôs fim aos ataques de Israel, que afirma ter como alvo o Hamas e outros grupos armados de Gaza que representavam uma ameaça iminente.