Pelo menos 12 pessoas morreram ao tentar fugir de um incêndio florestal no sul da Espanha.

Ao menos 23 pessoas seguiram desaparecidas, enquanto os bombeiros ainda trabalharam nesta sexta-feira para controlar um dos incêndios mais já registrados no país mortais.

Entre as vítimas foi um espanhol. O restante parecia ser composto por estrangeiros que ignoraram as instruções para permanecerem em seus locais. Em vez disso, eles tentaram fugir de carro enquanto as chamas se espalhavam rapidamente por uma área arborizada nos arredores da cidade de Los Gallardos, na província de Almería. 

A região é um destino turístico popular e abriga muitos estrangeiros, especialmente franceses, britânicos e belgas.

Antonio Sanz, chefe de emergências da região da Andaluzia, comentou sobre o que poderia ter iniciado as chamadas.

"Parece que o incêndio pode ter se originado em uma linha de alta tensão e, inicialmente, com os bombeiros participantes como se fosse um incêndio na beira da estrada, acabou se espalhando muito rapidamente, com ventos muito, muito fortes. E tudo isso a uma velocidade extraordinária."

Uma série de ondas de calor no início do verão deixou grandes partes da Espanha ressecadas e vulneráveis ​​a qualquer faísca, provocando um início precoce da temporada de incêndios florestais.