O criador de ovelhas aposentado Joaquín Tapioles abriu as portas para o céu a partir de uma pequena comunidade rural espanhola.

"Meu sonho seria poder observar o eclipse com as pessoas, ajudá-las e tal."

Tapioles se prepara para acompanhar o primeiro eclipse solar total visível na Espanha em mais de um século a partir do observatório que ele mesmo construiu.

"Mas eu me conheço e sei que, se vier gente ao observatório, vou ficar mais preocupado em garantir que os outros consigam ver e vou perder. E eu não quero perder esse dia, por isso vou assistir com a minha família, a partir do observatório."

Observadores do céu em toda a Espanha se preparam para o dia 12 de agosto, quando esperam assistir ao primeiro eclipse total do Sol visível no país desde 1912.

Como muitos astrônomos amadores, Tapioles ajudou a coletar observações astronômicas ao longo dos anos e exibe com orgulho um adesivo da Nasa.

Ele passou a se autodenominar o ‘Pastor Galáctico’.

"No trajeto que tínhamos de fazer desde o povoado até onde estavam as ovelhas, levávamos cerca de uma hora para chegar lá a pé. Nesse momento, vimos uma chuva de estrelas cadentes. E essa é a primeira lembrança que tenho de ter gostado do que estava vendo naquele instante. Meu pai dizia que eram estrelas que caíam do céu."

Os próximos anos prometem ser movimentados para os entusiastas da astronomia na Espanha.

O país deverá registrar outro eclipse solar total em 2 de agosto do ano que vem, que será o mais longo visível na Europa durante o século 21, além de um eclipse anular em janeiro de 2028.

Juntos, os três fenômenos formam o chamado ‘Trio Ibérico de Eclipses’.