A poucas horas do eclipse solar, conseguir óculos de proteção certificados se tornou uma corrida contra o tempo na Europa. Na Espanha, muitas lojas esgotaram seus estoques para observar o fenômeno raro que vai poder ser observado do noroeste do país até as Ilhas Baleares na tarde de quarta-feira.

Carles Sisquella, Dono de uma ótica “Já tínhamos os óculos há dois ou três meses, então as vendas foram lentas no começo, porque ainda faltava bastante tempo. Depois, três semanas ou um mês antes do evento, eles começaram a esgotar, e dez dias antes do eclipse já estavam completamente esgotados, então não estão mais sendo fabricados. Por isso, suponho que as previsões aqui ficaram um pouco fora da realidade.”

O governo espanhol promoveu junto a uma organização para pessoas com deficiência visual uma distribuição gratuita de cerca de dois milhões de óculos, todos esgotados.

Em Paris e Bruxelas a situação se repetiu, com filas enormes em busca das últimas unidades disponíveis dos óculos.

"Se eu acabasse sem um óculos eu teria, sei lá, que esperar viver até 2081 para o próximo eclipse, com 90 anos de idade.”

O eclipse solar total vai dar aos cientistas uma rara oportunidade para aprender mais sobre a natureza turbulenta e imprevisível da nossa estrela.

Quando a Lua encobrir o Sol, equipes de pesquisadores entrarão em ação para estudar seu campo magnético, sua atmosfera e seu clima extremo, que às vezes provoca transtornos aqui na Terra.

Graham Jones, astrofísico e comunicador científico “Para os cientistas, é uma oportunidade bem rara de estudá-la com câmeras e instrumentos e realmente ver o que está acontecendo na parte externa da atmosfera do Sol."

Foi ao observar um eclipse em 1919, na ilha de Príncipe, na costa oeste da África, que o astrônomo britânico Arthur Eddington confirmou a teoria da relatividade de Albert Einstein, ao observar o efeito de um fenômeno de desvio da luz conhecido como lente gravitacional sobre as estrelas que se tornaram visíveis quando o brilho ofuscante do Sol foi encoberto.

Mais de um século depois, cientistas poderão acompanharão um eclipse solar total com duração de um minuto e 40 segundos.